Счастливая безмятежная жизнь и красота средиземноморья Греции была захвачена Италией, влеча за собой легионы солдат на когда-то спокойный остров Сефалония. Капитан Антонио Корелли (НИКОЛАС КЕЙДЖ), офицер с неукротимо общительной личностью и страстью к мандолине, вначале отталкивает от себя множество сельских жителей, включая Пеладжию (ПЕНЕЛОПА КРУЗ). Дочь деревенского врача, Пеладжия образованная и решительная женщина, и после первой обиды на манеры итальянца, она медленно притягивается его обоянием, поскольку они вынуждены делить дом её отца.